国家“十一五”规划重点图书《中国水书》首发式今天在北京举行。由四川出版集团旗下巴蜀书社和四川民族出版社联合推出的这一巨著，为水书研究者提供了一个全新的平台。
水书，乃水族所独用，系世界罕见的一种少数民族传统文化遗产，被誉为象形文字的“活化石”。水书有着形态丰富的文字系统，是水族先民世代传承、并经水族精神导师——水书先生释读应用才得以保存下来的文化珍品。2006年6月，水书习俗被国务院列入首批国家级非物质文化遗产保护名录。
水书作为一种仍在使用的既古老而又鲜活的文字符号，其形态古拙，笔画怪异，既有写实的象形，又有抽象的表意，还借用了部分汉字。现存的水书，时间跨度从明清到近现代，用毛笔或硬“竹排”笔书写于当地土制的枸皮纸上，白纸上除墨迹之外，间有涂朱点绿，绘有大小不一的生肖、禽兽等。经精心收藏，在水家木屋中历经数百年的烟熏风尘，斑驳奇异，作为书法艺术品鉴赏，也令人浮想联翩。从开本形式上看，水书多以一般线装书的长方形为主，也有条形、方形的;其大小迥异，大者数尺见方，小者仅及巴掌，更见水书传抄本的家传私密性。
作为水族思想的载体，水书内容十分丰富，仅从名目上就可看出水书内容包罗万象，涉及文字学、民族学、人类学、宗教哲学、天文地理、美学等文化领域，堪称水族文化的百科全书。学者们认为，包括1450余种\(册\)的《中国水书》，将分布在贵州黔南州三都、荔波等县的水书原汁原味地呈现在中外读者面前，给方兴未艾的水书研究夯实了平台，将把水书的研究推向一个新阶段。
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