与汉字发展史紧密相伴的，是独具特色的中国书法史。从商周至现代，汉字书体在不断地发展。从形式上有篆、隶、楷、行、草等字体，就艺术风格而论，不同时代、不同书家、不同风格，形成了日月联璧、山河焕彩的局面。河南古代及近代书法遗迹特别丰富，各种书体，都可以在河南找到代表作。
翟本宽（郑州大学教授）：除了大家熟知的殷墟甲骨文，河南还出土了大量的商周金文，金文也叫钟鼎文，是用笔写在软坯上而后铸刻在铜器上的文字。金文由甲骨文演变而来，由于书写工具不同，笔画较甲骨文粗肥丰满，结构严整而疏朗。
我国古代石刻遗存较多，特别是碑刻中保留下来的极其丰富的书法艺术，更是书苑中值得珍重的瑰宝。河南遗存碑刻数量众多，内容丰富，篆、隶、楷、行、草各种书体尽显风采。据１９６０年在全省范围内对石刻碑碣的调查，获得资料多达５０００多份。比如，篆书：分为大篆和小篆，大篆指甲骨文、金文、籀文，六国文字，《正始石经》中的古文就属于大篆的一种，《正始石经》也称《三体石经》，书有古文、篆、隶三体，三国魏废帝（曹芳）正始中刻，与《熹平石经》并建于洛阳太学前。隶书：河南隶书碑刻相当丰富，数量居全国首位，如《孔庙碑》、《李孟初碑》、《淮源庙碑》等，都是隶书珍品；楷书：龙门北魏造像中的“龙门四品”、“龙门二十品”、“龙门三十品”和初唐造像题记中褚遂良书的《伊阙佛龛之碑》，堪称书苑奇葩。龙门古阳洞北壁的《始平公》，是龙门造像题记中碑刻和书法艺术的代表作。
宋代书法对前人既有继承又有发展，具有自己独特风格。北宋的苏、黄、米、蔡，开创了宋四家书派，而宋代皇帝赵佶（宋徽宗）则创造了瘦金体，在宋代书法流派中别具一格，原新乡县的《大观圣作之碑》，保存了这种书体篇幅较大的实物资料。碑文由赵佶撰并书。行书：如褚庭诲的《程伯献墓志》，可作为唐代一般行书的代表。此志唐开元二十七年（公元７３９年）刻，刘彤撰，褚庭诲书。其书迹除在《淳化阁贴》见到外，此志出土是一个新的发现，字体在丰满匀圆中，具有轻重顿挫之致；草书：河南偃师的《升仙太子碑》，首先用草体写碑文，这是前所未有的创例。此碑唐武后圣历二年（６９９年）刻，则天武后撰并书，妇女书碑，始此一石。
河南地处中原，钟灵毓秀，名家辈出，有历史记载的河南籍书法家多达４０００人，其中有的人在书法发展的转折关头，起到了开创性的作用，做出了不可磨灭的贡献。
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